ضربت عاصفة ثلجية تاريخية غير مسبوقة جنوب الولايات المتحدة الأمريكية، ما أدى إلى إلغاء مئات الرحلات الجوية وانقطاع الكهرباء عن آلاف المنازل، ولقى عدة أشخاص مصرعهم، بحسب ما جاء في وسائل إعلام أمريكية. 

إغلاق المطارات بسبب العاصفة الثلجية

وحذرت هيئة الأرصاد الجوية الأمريكية من عاصفة ثلجية شديدة البرودة ستضرب أجزاء كبيرة من جنوب وشرق أمريكا خلال معظم الأسبوع، واضعة 172 مليون شخص لحالة تأهب، بسبب درجات الحرارة التي انخفضت لأكثر من 35 درجة.

وتسبب الطقس السيئ والظروف الجليدية، بحسب شبكة إن بي سي نيوز، في إغلاق المطارات في مختلف أنحاء المنطقة، بما في ذلك مطار تالاهاسي الدولي وجورج بوش ومطار هوبي بجانب مطارات أخرى، وتم إلغاء أكثر من 1200 رحلة جوية.

كما أغلقت عدة موانئ جميع مرافقها، من بينها ميناء هيوستن، أحد أكبر الموانئ في الولايات المتحدة للشحن البحري، على أمل استئناف عملها السبت القادم، بجانب إغلاق قاعدة بينساكولا الجوية البحرية التاريخية في فلوريدا بوابتها الرئيسية أمام حركة المركبات الواردة والصادرة، بحسب «الجارديان» البريطانية. 

عشرات الوفيات بسبب العاصفة

وبحسب وسائل الإعلام الأمريكية، لقي 4 أشخاص مصرعهم في وفيات ناجمة عن الطقس البارد، بينهم حالتان في أوستن بسبب انخفاض حرارة الجسم، بينما لقى عدة أشخاص حتفهم في حادث كبير على في مقاطعة زافالا بولاية تكساس.

وتم توجيه نداءات إلى جميع السكان بالبقاء بعيدًا عن جميع الطرق والجسور في ظل موجة البرد التي تم وصفها بالتاريخية التي تجتاح المنطقة، إذ ستنخفض درجات الحرارة إلى ما دون الصفر في معظم وادي أوهايو ومنطقة وسط المحيط الأطلسي.

تساقط الثلوج وانقطاع التيار الكهربائي

وشهدت عدة ولايات انخفاضًا كبيرًا في درجات الحرارة، وسجلت مدينة أوماها بولاية نبراسكا درجة حرارة باردة بلغت -29 درجة، وتساقطت الثلوج الكثيفة على تكساس ولويزيانا وميسيسيبي وألاباما وجورجيا وكارولينا الجنوبية وفلوريدا.

وغطت حالة انقطاع التيار الكهربائي معظم مناطق الجنوب، وتضرر بسببها نحو 46 مليون شخص من تكساس إلى فرجينيا.

كما وقعت عشرات الحوادث بسبب الموجة السيئة، ففي ولاية تكساس أعلنت الشرطة حدوث ما يقرب من 168 حادثًا تصادميًا بين مركبات بسبب العاصفة الثلجية، كما استجابت ولاية لويزيانا لأكثر من 50 حادثًا، وأغلقت عشرات الطرق والجسور حتى إشعاء آخر.

يأتي ذلك في الوقت الذي تستعد فيه منطقة جنوب كاليفورنيا لرياح أكثر خطورة مع اندلاع حرائق غابات جديدة في جميع أنحاء المنطقة، التي لا تزال تكافح الحرائق الكبرى التي اجتاحت مجتمعات لوس أنجلوس.